Pour un long-courrier en classe économique vers l'Asie ou l'Océanie, Qatar Airways l'emporte grâce à son escale fluide à Doha et à l'alliance Oneworld ; Emirates garde l'avantage pour l'A380, un arrêt à Dubaï et le divertissement à bord. Choisir Qatar Airways ou Emirates revient donc à choisir entre deux compagnies aériennes de haut niveau et deux styles de voyage.
Doha, Dubaï ou Qsuite : quel transporteur pour quel trajet
- Correspondance courte, miles Avios, partenaires British Airways ou Cathay Pacific : Qatar Airways.
- Vol en A380, stopover à Dubaï, catalogue de films le plus fourni : Emirates.
- Pour la classe affaires, la Qsuite de Qatar Airways reste la référence du Golfe.
Deux compagnies du Golfe aux modèles proches mais pas identiques
Qatar Airways et Emirates appliquent le même modèle : un hub géant dans le Golfe, des vols depuis l'Europe, puis une correspondance vers l'Asie, l'Afrique, l'océan Indien ou l'Australie. La compagnie aérienne qatarie opère depuis l'aéroport Hamad International de Doha, ouvert en 2014 ; la compagnie aérienne émiratie part de Dubai International, où elle occupe le terminal 3, bâti pour ses besoins.
La différence de fond tient aux alliances. Qatar Airways appartient à l'alliance Oneworld depuis 2013, aux côtés de British Airways, Cathay Pacific, Iberia, Japan Airlines ou Qantas : un billet combiné, des bagages enregistrés jusqu'à la destination finale et des miles cumulables chez tous les membres. Emirates n'appartient à aucune alliance et préfère des accords bilatéraux, avec Qantas ou sa voisine flydubai par exemple.
Côté flotte, Emirates exploite la plus grande flotte d'Airbus A380 au monde, complétée par des Boeing 777. Qatar Airways mise surtout sur des Boeing 777, des Boeing 787 et des Airbus A350, plus récents en moyenne et plus silencieux en cabine. Sur un vol au départ de Paris, l'appareil change donc vraiment l'expérience du passager, et il se vérifie sur la réservation avant de payer.
Quelle compagnie est la meilleure selon les classements ?
Qatar Airways domine les classements internationaux depuis plusieurs années. Le palmarès des World Airline Awards de Skytrax, fondé sur un vaste questionnaire auprès de passagers, l'a désignée meilleure compagnie aérienne du monde à de nombreuses reprises, notamment en 2024 (résultats publiés par Skytrax). Emirates figure régulièrement dans le haut du classement, avec des distinctions pour son divertissement à bord.
Un classement mondial mélange cependant toutes les cabines, toutes les lignes et tous les critères. Pour un voyageur en économie, la meilleure compagnie dépend surtout de l'itinéraire, de l'avion affecté et de la durée de correspondance. Les avis Emirates publiés par les passagers de la classe économique relèvent par exemple un siège correct mais une cabine A380 bruyante au pont inférieur, tandis que les retours sur Qatar Airways louent la ponctualité et la fluidité du transit. Le détail de ces retours de passagers sur Emirates en classe économique nuance d'ailleurs la note globale.
Singapore Airlines, autre habituée de la tête du classement, et Air France, qui assure des vols directs depuis Paris vers plusieurs villes d'Asie, restent les deux références face aux compagnies aériennes du Golfe sur ces routes : le vol direct évite l'escale, le billet via Doha ou Dubaï élargit le choix d'horaires et de destinations. Pour un premier voyage en Asie, la durée totale du trajet compte souvent plus que la qualité du repas servi.
Comparatif critère par critère en classe économique
Le tableau compare Qatar Airways et Emirates sur les points qui décident un achat de billet long-courrier, sans tenir compte des promotions ponctuelles.
| Critère | Qatar Airways | Emirates |
|---|---|---|
| Hub | Hamad International, Doha | Dubai International, terminal 3 |
| Alliance | Oneworld | Aucune, accords bilatéraux |
| Avion phare | Airbus A350, Boeing 787, Boeing 777 | Airbus A380, Boeing 777 |
| Divertissement | Oryx One, catalogue large | ice, l'un des catalogues les plus fournis |
| Fidélité | Privilege Club, en Avios | Skywards, en miles Skywards |
| Premium economy | Non proposée | Sur une partie de la flotte |
| Classe affaires | Qsuite à porte coulissante | Siège lit, bar à bord de l'A380 |
Le prix du billet ne figure pas dans ce comparatif : il varie selon la date, la saison, le taux de remplissage et l'option tarifaire (bagage, modification, remboursement). Sur une même route, chaque compagnie passe tour à tour devant l'autre. Comparer les deux offres sur un comparateur de vols fiable, puis réserver sur le site de la compagnie, reste la méthode la plus sûre pour obtenir le meilleur tarif.
Sur le site de chaque compagnie aérienne, la classe Economy se découpe en familles tarifaires (Economy Saver ou Flex chez Emirates, Economy Classic ou Comfort chez Qatar Airways) : chaque option fixe le bagage, le choix du siège et les frais de modification du voyage.
Comparaison des services à bord sur un vol long-courrier
Le service à bord d'Emirates repose sur deux atouts : l'A380, avec ses deux ponts et sa cabine économique large, et le système de divertissement ice, qui propose plusieurs milliers de programmes. En classe économique, la compagnie distribue repas chaud, trousse de nuit sur les vols de nuit et boissons comprises dans le billet, selon les règles de chaque pays desservi.
Le service à bord de Qatar Airways mise sur la régularité : équipage attentif, repas servis à la demande sur certaines lignes, Wi-Fi disponible sur une grande partie de la flotte et appareils récents comme l'A350, dont la cabine plus haute en pression limite la fatigue. Le système Oryx One propose lui aussi un catalogue large de films et de séries.
Pour la classe affaires, l'écart se creuse. La Qsuite de Qatar Airways, lancée en 2017, offre une suite fermée par une porte, un lit plat et des sièges modulables pour voyager à deux ou en famille. La business class d'Emirates séduit surtout par le salon-bar de l'A380, unique dans le ciel. En première classe, Emirates garde l'avance : Qatar Airways a réduit sa cabine première au profit de la Qsuite.
Quel est le meilleur choix pour les escales ?
L'escale à Doha passe par l'aéroport Hamad International, réputé pour sa signalétique claire, ses distances courtes et ses contrôles de transit rapides. Un passager qui enchaîne deux vols Qatar Airways reste en zone internationale, avec ses bagages enregistrés jusqu'à la destination finale. Le pays propose aussi des formules de stopover avec hôtel pour découvrir Doha, une ville très transformée depuis la Coupe du monde de football 2022.
L'escale à Dubaï offre davantage d'activités, mais l'aéroport Dubai International se révèle plus vaste et plus chargé : une correspondance courte y devient serrée lors des pics de trafic. Emirates propose un stopover à Dubaï, avec des offres d'hôtel selon le billet et la durée de l'arrêt, et la ville reste une destination à part entière, du Burj Khalifa au désert.
Pour profiter d'une longue correspondance sans quitter l'aéroport, quelques idées pour occuper une escale de plusieurs heures évitent l'attente sur un banc. Ceux qui hésitent encore avec une troisième voie du Golfe peuvent regarder du côté d'Abou Dhabi : les avis sur Etihad Airways décrivent une alternative souvent moins chère pour les mêmes destinations.
Qatar Airways ou Emirates pour un voyage en famille ?
En voyage en famille, Emirates marque des points avec l'A380 : plus d'espace, des toilettes plus nombreuses et un pont inférieur où les enfants trouvent un écran, des jeux et un kit de voyage adapté à leur âge. La compagnie fournit aussi des repas enfant et bébé sur demande, à réserver au moins 24 heures avant le départ.
Qatar Airways propose les mêmes services de base (berceau à bord, repas enfant, kit de jeux) et un transit à Doha plus simple avec des enfants fatigués, grâce à des zones de jeux et des salles de repos dans l'aéroport. En classe affaires, la Qsuite permet de réunir quatre sièges en un espace privé, une option rare pour une famille de quatre.
Le choix tient donc à l'itinéraire : un vol vers Bangkok, Bali ou Sydney avec une escale courte profite de Qatar Airways ; un séjour qui commence par trois nuits à Dubaï plaide pour Emirates.
Miles, partenaires et programme de fidélité
Le Qatar Privilege Club utilise l'Avios comme monnaie depuis 2022, la même unité que British Airways, Iberia ou Aer Lingus. Un voyageur qui accumule déjà des Avios avec British Airways peut les transférer et les utiliser sur un vol Qatar Airways, puis profiter des avantages de son statut chez tous les membres Oneworld : salons, bagage supplémentaire, embarquement prioritaire.
Emirates Skywards fonctionne en circuit plus fermé. Les miles se gagnent et se dépensent surtout sur Emirates, flydubai et quelques partenaires, ce qui convient bien à un voyageur fidèle à la compagnie de Dubaï, moins à celui qui change de transporteur selon le prix. Le statut Skywards Gold ou Platinum donne en revanche accès à des salons Emirates de très haut niveau.
Pour un voyageur basé en France, le critère pèse peu sur un seul aller-retour ; il devient décisif dès deux ou trois long-courriers par an.
Afrique de l'Est, bagage en soute et vol de nuit chez les deux transporteurs
Quelle compagnie choisir pour un vol vers l'Afrique de l'Est ?
Qatar Airways et Emirates desservent toutes les deux Nairobi, Zanzibar ou les Seychelles. Qatar Airways propose souvent une correspondance plus courte à Doha, quand Emirates permet de couper le trajet par un stopover à Dubaï ; les compagnies africaines comme Ethiopian Airlines restent à comparer.
Le bagage en soute est-il compris en classe économique ?
Le bagage dépend de l'option tarifaire, chez Qatar Airways comme chez Emirates : les billets les plus bas peuvent limiter le poids ou le nombre de pièces. Le détail s'affiche au moment de choisir le tarif, à vérifier avant le paiement.
Quelle compagnie offre le meilleur confort pour un vol de nuit ?
Sur un vol de nuit, l'Airbus A350 de Qatar Airways offre une cabine plus silencieuse et un air moins sec, tandis que l'A380 d'Emirates propose davantage d'espace pour circuler. Le confort en économie dépend surtout de l'appareil affiché sur la réservation.